Сегодня насчитывается больше 200 видов растения под названием желтушник, но лечебными свойствами обладают только два из них – серый (либо раскидистый) и левкойный.
Высота желтушника серого, являющегося двулетним растением, составляет порядка 30 – 90 см. Данный вид желтушника имеет сероватый цвет благодаря коротким, прижатым волоскам.
Произрастает на каменистых и травянистых склонах, по обочинам дорог, на сухих лугах, а также в сосновых лесах. Желтушник произрастает в северной, центральной Европе и северной, центральной Азии. В России основными местами его произрастания являются европейская часть, Западная и Восточная Сибирь, Кавказ.